허리 통증은 고령의 노인들의 질환이라고 여겨왔지만 요즘은 잘못된 자세나 습관으로 젊은 사람들도 허리나 목의 통증을 호소하고 있습니다. 이러한 허리와 목의 통증 원인에는 디스크질환이 가장 많은 비중을 차지하고 있습니다. 추간판탈출증이 생기는 단계별 증상과 디스크가 어떻게 생겼는지, 치료방법은 어떠한 것이 있는지 알아보겠습니다.
1. 추간판탈출증 질병 진행 순서
척추 디스크 추간판탈출증은 허리나 목 같은 척추의 디스크에서 발생하는 문제로, 일상생활에 많은 불편을 줄 수 있는 질환입니다. 발생 원인은 여러 가지가 있지만, 대표적으로는 나이가 들면서 디스크가 약해지고 건강이 저하되는 과정에서 생길 수 있습니다. 또한, 잘못된 자세, 과도한 체중, 부상, 근육의 약화 등도 추간판탈출증을 유발할 수 있는 요인이며, 디스크의 수핵이 외부로 누출되게 되면 추간판탈출증이 발생하게 됩니다. 진행과정은 첫째, 디스크의 퇴행성 변화가 생기는 초기 단계입니다. 둘째, 디스크의 내부가 약해지고 섬유륜이 붓는 퇴행이 진행되는 단계이다. 셋째, 디스크의 외부로 압력이 가해져 누출이 발생하는 단계이다. 넷째, 디스크의 누출이 주변 신경에 압력을 가해 신경통이 발생하는 단계이다. 초기 단계에는 허리나 목 부위의 가벼운 통증, 근육의 약간의 긴장, 통증이 가끔 발생하다가 증상이 완화되기를 반복합니다. 약화 단계에서는 통증이 점점 더 심해짐, 근육 약화, 통증이 지속되며 일상생활에 불편을 줄수 있습니다. 누출 단계에서는 통증이 심해져서 신경통이 발생할 수 있으며, 통증이 발생하는 부위에서 감각 이상이 나타날 수 있고, 무릎, 발끝 등으로 방사통이 발생할 수 있습니다. 통증이 특정 동작이나 자세를 할 때 나타납니다. 신경통 발생 단계는 통증이 극심하고 지속적으로 발생하며, 많은 불편을 주며 일상생활에 심각한 제약을 주고 다리나 팔의 약화, 저림, 무감각 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 진통제나 물리치료 등의 치료에도 효과 나타나지 않을 수 있습니다.
2. 척추의 디스크는 어떻게 생겼나요?
척추 디스크는 척추 간의 간격을 유지하고 충격을 흡수하는데 중요한 역할을 하는 구조물이다. 이 디스크는 소형 장기인데도 불구하고 매우 중요한 기능을 수행한다. 디스크는 주로 수분과 단백질로 이루어진 견고한 외관과 젤과 같은 젤 상태의 내부로 구성되어 있다. 이러한 구조는 디스크가 무거운 압력을 견딜 수 있게 하고, 척추 간의 유연성과 운동 범위를 유지합니다. 디스크는 크게 세 부분으로 구성된다. 섬유소막(Fibrous annulus)은 견고한 겉껍질이라고 할 수 있으며 디스크를 외부로부터 보호한다. 견고한 겉껍질은 섬유로 이루어져 있으며 디스크의 내부 구조의 형태를 유지시킵니다. 내핵(Nucleus pulposus)은 디스크의 중심부에 위치하며 젤 상태의 물질로 구성되어 있으며 압축력을 흡수하고 흩어진 압력을 전파하지 않고도 유지할 수 있게 한다. 세포와 수분으로 이루어진 이 부분은 디스크의 유연성을 제공한다. 외핵(Outer annulus)은 섬유소막의 외부에 위치하며 섬유 결절(Fibrous nodules)과 같은 구조를 포함한다. 외핵은 디스크의 견고성과 안정성을 유지하는 데 도움을 준다. 척추 디스크는 전체적으로 원반 모양을 하고 있으며, 인접한 척추 간의 간격을 채우고 있어 척추를 연결하는 역할을 한다. 이 디스크는 척추 간의 운동을 원활하게 하고 충격을 흡수하여 척추에 가해지는 압력을 완화한다. 또한, 디스크의 구조는 척추 신경을 보호하고 신체의 움직임을 지원하는 중요한 역할을 한다. 디스크의 구조가 손상되면 척추의 안정성과 기능이 감소하고, 이로 인해 통증과 운동 장애가 발생할 수 있다.
3. 통증이 발생하면 치료는 어떻게 하나요?
추간판탈출증의 치료방법에는 미세절제술이 있습니다. 환자는 전체 마취를 받게 되며, 이는 수술 중 통증 및 불편을 최소화하기 위해 사용된다. 피부 절개를 통해 수술 부위에 접근한다. 일반적으로 미세수술이기 때문에 작은 절개로 수술을 진행한다. 절개를 통해 디스크에 접근하여 신경 구조가 압박을 받고 있는 부분을 식별한다. 특정 도구를 사용하여 손상된 디스크의 일부 또는 전체를 제거한다. 이는 신경 구조에 가해지는 압력을 완화하고 증상을 완화하는 데 도움이 된다. 수술이 완료되면 피부를 꿰맨다. 종종 특별한 소매를 사용하여 절개 부위를 보호하고 치유를 도와준다. 수술이 아닌 시술로 간단하게 통증을 완화할 수도 있다. 디스크 신경 차단술은 디스크에서 나오는 통증을 완화하기 위해 사용되는 치료적 절차 중 하나다. 이 시술은 주로 디스크와 인접한 신경에 압력이 가해질 때 발생하는 통증을 치료하는 데 사용된다. 디스크 신경 차단술은 통증을 유발하는 신경에 소위 '신경 차단제'를 주입하여 통증 신호를 차단하는 방식으로 작동한다. 환자에게 국소마취 후 초음파 또는 X선을 사용하여 디스크와 관련된 신경의 위치를 정확하게 파악하며, 신경 차단제를 디스크와 신경 사이에 주입하여 통증을 차단한다. 디스크 신경 차단술은 통증을 효과적으로 완화할 수 있으며, 상대적으로 저렴하고 비교적 간단한 절차이다. 그러나 통증 완화 효과는 일시적이며, 장기적인 해결책으로는 제한적일 수 있다. 신경성형술은 디스크와 신경 사이의 공간을 넓히고 압력을 완화하여 신경 압박으로 인한 통증을 완화하기 위한 치료적 절차다. 이 시술은 디스크와 신경 사이의 공간을 확보하기 위해 디스크 주변 조직을 제거하고 모양을 수정하는 방식으로 작동한다. 마취 후 피부에 소규모 절개를 가하여 디스크에 접근한다. 디스크 주변 조직을 제거하고 디스크의 모양을 수정하여 디스크와 인접한 신경에 가해지는 압력을 완화한다. 신경성형술은 디스크와 인접한 신경에 압력이 가해져 신경 통증이 발생하는 경우에 효과적일 수 있다. 이 시술은 신경의 자유로운 이동을 재활성화하고 통증을 완화함으로써 환자의 생활 편의성을 향상시킬 수 있다.