천식은 호흡기의 염증으로 인해 발생하는 만성 질환으로, 공기 중의 알레르겐에 반응하여 기도가 수축하고 염증이 발생합니다. 이에 따른 증상은 기침, 숨쉬기 곤란, 가슴 답답함 등이 있습니다. 천식 발작을 관리하기 위해서는 흡입기 사용법을 익히고 트리거를 피하는 것이 중요합니다. 천식 예방을 위해 깨끗한 환경을 유지하고 알레르겐을 피하며, 의사의 지시에 따라 적절한 약물 치료를 병행하는 것이 필요합니다.
1. 천식의 원인과 증상은 무엇인가
가족력이 강력한 경우 천식 발병 위험이 높아집니다. 유전적인 요인은 호흡기의 염증과 과민반응을 유발할 수 있습니다. 환경적 요인은 천식 발병에 큰 영향을 미칩니다. 공기 중의 흡입성 알레르겐이나 오염물질, 공기 중의 습도 및 온도 등이 천식 발작을 유발할 수 있습니다. 가정 내 먼지 집중, 곰팡이, 곤충, 애완동물 털, 꽃가루 등이 천식의 주요 알레르겐입니다. 호흡기 바이러스나 세균에 의한 감염은 천식 발병을 유발할 수 있습니다. 흡연은 기관지 염증을 악화시키고 호흡기 기능을 저하시키므로, 흡연은 천식 발병 및 악화에 큰 영향을 줍니다. 특히 밤에 심해지는 건성 기침이 특징적입니다. 호흡 곤란 또는 기도가 좁아져 숨을 쉬기 어려워지는 증상이 나타납니다. 가슴의 압박감이나 답답함을 느낄 수 있습니다. 호흡 소리가 불규칙하거나 지르는 소리가 날 수 있습니다. 가슴 통증은 천식 발작 중에 종종 발생할 수 있습니다. 천식 발작 후 피로감이나 에너지 부족을 느낄 수 있습니다. 심한 천식 발작이나 호흡 곤란으로 인해 혈압이 낮아질 수 있습니다.
2. 발작 관리를 위한 자가 관리법
천식 흡입기에는 MDI(미스트형 흡입기), DPI(건조 분말 흡입기), 네뷸라이저 등이 있으며, 각각의 사용법을 숙지해야 합니다. 흡입기 사용법을 정확히 이해하고 익히는 것이 중요합니다. 흡입기 사용 전에는 신발을 신고 세로로 서서 기관지를 최대한 확장시키고, 흡입기를 입에 가까이 가져다 놓은 후 깊게 들이쉬어야 합니다. 흡입기는 깨끗하게 관리되어야 합니다. 사용 후에는 입자 분사 부위를 깨끗이 닦고, 물에 씻어 건조시키는 것이 좋습니다. 집 안에 먼지나 곰팡이 등의 알레르겐을 줄이기 위해 주기적인 청소를 실시하고, 침구류나 카펫을 자주 세탁해야 합니다. 또한, 공기 청정기를 사용하여 실내 공기를 정화할 수 있습니다. 천식 발작을 유발하는 알레르겐을 피하기 위해 알레르겐을 유발하는 식품이나 먼지, 화학물질 등을 피해야 합니다. 또한, 야외 활동 시에는 호흡기를 보호하기 위해 마스크를 착용할 수 있습니다. 담배 연기와 음주는 천식 발작을 유발할 수 있으므로, 가능한 흡연을 피하고 음주량을 줄이는 것이 좋습니다. 체중 조절과 호흡기 운동기능 개선을 위해 꾸준한 운동이 필요합니다. 그러나 천식 환자는 호흡곤란을 유발할 수 있는 과도한 운동을 피해야 합니다. 스트레스는 천식 발작을 유발할 수 있으므로, 스트레스 관리 기법을 익히고 실천하는 것이 중요합니다. 명상, 요가, 호흡 운동 등을 통해 스트레스를 해소하세요. 충분한 수면을 취하고, 수면 시 천식 발작을 유발할 수 있는 외부 자극을 최소화하세요. 잠을 잘 때는 환기가 잘 되고 청결한 장소에서 편안하게 휴식을 취하세요. 천식 발작이 발생한 경우 의사의 처방에 따라 긴급 약물(빠르게 작용하는 브론코딜레이터)을 사용하세요. 긴급상황에 대비하여 가족이나 동료에게 천식 발작에 대한 대처법을 알려주고, 응급상황 대비 연습을 해놓는 것이 좋습니다.
3. 환경 관리와 약물 치료
실내 공기의 질을 향상시키기 위해 먼지와 곰팡이 등의 알레르겐을 제거하는 것이 중요합니다. 이를 위해 주기적으로 청소를 하고 침구류를 세탁하는 것이 필요합니다. 또한, 공기 청정기를 사용하여 공기 중의 알레르겐을 제거하는 것도 도움이 됩니다. 실내를 꾸준히 환기시켜 신선한 공기를 공급하는 것이 중요합니다. 특히 건조한 환경보다는 적정한 습도를 유지하는 것이 좋습니다. 습기가 남아있는 환경은 곰팡이와 진드기의 번식을 촉진할 수 있으므로 주의해야 합니다. 알레르겐을 피하기 위해 가정 내에서는 알레르겐을 유발하는 집안용품을 사용하지 않거나 최소화해야 합니다. 또한, 야외 활동 시에는 마스크를 착용하여 호흡기를 보호하는 것이 좋습니다. 공기 중의 오염물질은 천식 발작을 유발할 수 있으므로, 환경 오염이 심한 지역에서는 가능한 외출을 자제하고 실내 활동을 권장합니다. 흡입기는 천식 예방과 관리에 주로 사용되는 약물 치료입니다. 기관지를 확장시키고 염증을 줄이는 효과가 있어 천식 발작을 예방하는 데 효과적입니다. 흡입기에는 기관지 확장제와 스테로이드가 함유된 약물이 주로 사용됩니다. 천식의 주요 원인 중 하나는 기관지의 염증으로 인해 발생합니다. 따라서 항염증제를 정기적으로 복용하여 기관지의 염증을 억제하고 천식 발작을 예방할 수 있습니다. 기관지 확장제는 기관지의 수축을 막아 호흡을 용이하게 해주는 약물입니다. 주로 흡입기 형태로 사용되며, 천식 발작을 예방하고 증상을 완화하는데 도움을 줍니다. 천식 발작 시 급속하게 호흡을 개선시켜주는 약물로, 급성 발작을 다룰 때 사용됩니다. 주로 급성 발작을 예방하거나 치료하기 위해 사용되는 약물입니다. 심한 천식 발작으로 인해 호흡이 어려울 경우 인공호흡기를 사용하여 호흡을 지원하는 것이 필요할 수 있습니다.