장염이란 장에 발생하는 염증성 질환으로 복통, 구토 설사 등 심각한 증상이 지속됩니다. 장염은 장의 염증으로 인한 질병으로, 다양한 원인에 의해 발생합니다. 장염은 급성 또는 만성일 수 있으며, 세균, 바이러스, 기생충, 알레르기, 자가면역 반응 등 다양한 요인에 의해 유발될 수 있습니다. 이러한 다양한 원인으로 인해 여러 종류의 장염이 존재하며, 이들은 증상, 원인, 치료 등에서 차이를 보입니다. 장염의 종류와 증상 그리고 장염회복에 좋은 음식에 대해서 알아보겠습니다.
1. 장염의 종류
장염은 급성과 만성으로 구분되며 급성장염에는 세 가지가 있습니다. 바이러스성 장염은 로타바이러스와 노로바이러스 등의 바이러스에 의해 유발됩니다. 주로 손을 통한 구역 전파와 오염된 음식이나 물을 섭취함으로써 전파됩니다. 증상으로는 설사, 구토, 복통, 열 등이 나타납니다. 세균성 장은 살모넬라, 대장균, 캠피로박터 등의 세균에 의해 유발됩니다. 오염된 음식이나 물을 섭취함으로써 전파되며, 손으로의 직접적인 전파도 발생할 수 있습니다. 심한 복통, 설사, 혈변 등이 특징적인 증상입니다. 기생충성 장염은 기생충인 기안병원충, 람지아, 원충 등에 의해 유발됩니다. 오염된 음식이나 물을 섭취함으로써 전파되며, 주로 개발도상국에서 흔하게 나타납니다. 배탈, 체중 감소, 복통 등이 나타날 수 있습니다. 만성장염 종류에는 염증성 장질환이 있으며 염증성장질환은 크론병과 궤양성 대장염이 장염의 대표적인 종류입니다. 면역 시스템의 이상한 반응에 의해 장이 지속적으로 염증을 일으키는 만성적인 질환으로, 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았습니다. 설사, 복통, 체중 감소, 혈변 등이 특징적인 증상입니다. 병원성 대장균감염은 대장균이 장내에 침투하여 염증을 일으키는 질환으로, 장염의 일종입니다. 동물의 분별되지 않은 분별물이나 오염된 식품을 통해 전파됩니다. 설사, 복통, 열, 복부 부기 등이 나타날 수 있습니다. 자가면역성 장염은 면역 시스템이 자신의 장을 공격하는 자가면역 질환으로, 크론병이나 궤양성 대장염과 같은 IBD가 여기에 속합니다. 면역 시스템의 과도한 반응으로 인해 장이 지속적으로 염증을 일으키고 손상을 입힙니다. 소화기계 증상뿐만 아니라 다양한 부가증상이 나타날 수 있습니다.
2. 증상과 원인에 대한 이해
장염에 증상은 변이 비정상적으로 증가하고, 변이 흐름이 묽고 빈번합니다. 복부의 통증이나 불편함이 나타납니다. 복통은 종종 배를 중심으로 시작되며, 통증의 정도와 위치는 감염의 종류와 심각성에 따라 다를 수 있습니다. 설사는 흔히 급성 장염에서 나타나며, 물과 음식의 흡수가 감소하고 대장의 운동성이 증가함에 따라 발생합니다. 염증 반응으로 인해 체온이 상승할 수 있습니다. 심한 장염이나 출혈이 발생할 경우, 대변에 혈액이 섞일 수 있습니다. 만성적인 장염은 영양 흡수가 저하되어 체중 감소가 나타날 수 있습니다. 만성적인 염증 및 체력 소모로 인해 피로감이 나타날 수 있습니다. 감염의 심각성에 따라 열이 올라갈 수 있으며, 이는 감염의 정도와 환자의 면역 상태에 따라 다를 수 있습니다. 장염의 원인에는 여러 가지가 있습니다. 세균성 장염은 주로 대장에 있는 세균이 장의 정상적인 기능을 방해함으로써 발생합니다. 살모넬라, 대장균, 캠피로박터 등이 세균성 장염을 일으키는 주요 세균입니다. 오염된 음식이나 물을 통해 섭취되면 세균이 장 내에 침투하여 염증을 일으키게 됩니다. 바이러스성 장염은 주로 로타바이러스, 노로바이러스, 아데노바이러스 등이 감염을 일으킵니다. 이러한 바이러스는 인체 내에서 장세포에 감염을 일으켜 염증을 유발하며, 손을 통한 구역 전파나 오염된 음식, 물을 통해 전파될 수 있습니다. 기생충성 장염은 기생충에 의한 감염으로 발생합니다. 기생충은 주로 오염된 음식이나 물을 통해 인체에 침투하여 장 내에서 번식하고 염증을 일으키게 됩니다. 기안병원충, 람지아, 원충 등이 기생충성 장염을 유발하는 주요 기생충입니다. 알레르기성 장염은 음식 알레르기나 환경 알레르기에 의해 발생할 수 있습니다. 특히 음식 알레르기는 특정 음식 성분에 대한 과민 반응으로 인해 장 내 염증을 일으킬 수 있습니다. 환경 알레르기도 장 내 염증을 유발할 수 있습니다. 염증성 장질환으로 알려진 크론병과 궤양성 대장염은 면역 시스템의 이상한 반응에 의해 발생합니다. 면역 시스템이 장을 공격하여 지속적인 염증을 유발하며, 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았습니다. 자가면역성 장염은 유전적인 요소와 환경적인 영향이 상호작용하여 발생할 수 있습니다. 대장균은 일부가 인체에 침투하여 염증을 일으키는데, 이를 병원성 대장균감염이라고 합니다. 주로 오염된 식품이나 물을 통해 전파되며, 복부 통증, 설사, 열 등이 나타납니다. 일부 의약품은 장 내 염증을 유발할 수 있습니다. 특히 일부 항생제 및 소아성합성제는 장 내 미생물의 균형을 깨뜨려 염증을 유발할 수 있습니다. 기타 원인으로 스트레스, 과도한 알코올 소비, 흡연 등은 장 내 염증을 촉진할 수 있는 추가적인 요인으로 알려져 있습니다.
3. 회복에 좋은 음식
장염 회복을 위해서는 특별한 음식이 필요하며, 소화기관의 휴식과 염증을 진정시키는 음식이 필요합니다. 백미, 귀리, 흰 쌀, 감자 등의 전분질 식품은 소화기를 휴식시키는 데 도움이 됩니다. 전분질은 소화기에서 물을 흡수하고 장벽을 보호하여 설사 증상을 완화합니다. 장염으로 인한 소화 기능 저하로 인해 유당소화에 어려움을 겪을 수 있습니다. 유당 분해가 가능한 유제품(저랙토스 우유, 락토 프리 요구르트)은 소화에 부담을 덜어주면서도 칼슘과 단백질 등을 공급합니다. 회복 단계에서는 가벼운 단백질 소스를 선택해야 합니다. 참치, 닭 가슴살, 계란 흰자와 같은 가벼운 단백질은 영양소를 공급하면서 소화기에 무리를 주지 않습니다. 바나나는 소화기를 휴식시키고, 포도당과 섬유소를 제공하여 에너지를 공급합니다. 또한, 설사 증상을 완화하는데 도움이 됩니다. 옥수수와 쌀을 섞은 죽은 소화기를 부담스럽게 하지 않으면서도 영양소를 공급하는 좋은 방법입니다. 물에 푹 끓여 죽 형태로 섭취하면 소화에 용이합니다. 당근, 호박, 감자 등 가벼운 야채와 익힌 사과, 복숭아, 배와 같은 과일은 소화기에 부담을 주지 않으면서도 영양분을 제공합니다. 장 내의 유익한 세균을 증가시켜 장 건강을 촉진하는 프로바이오틱스가 중요합니다. 요구르트나 프로바이오틱스 보충제를 통해 섭취할 수 있습니다. 장염으로 인해 체내 수분이 손실되기 때문에 수분 보충이 중요합니다. 무엇보다도 맑은 국물, 담백한 수프, 죽 등을 통해 수분과 영양분을 함께 공급할 수 있습니다. 차는 카페인이나 자극성 성분이 없어 소화기를 자극하지 않습니다. 특히 카모마일 차나 생강차는 소화를 돕고 염증을 진정시키는 효과가 있습니다. 일반적으로 식이섬유는 소화를 촉진하고 변비를 예방하는 데 도움이 됩니다. 그러나 장염 초기 단계에서는 과도한 섬유 섭취를 피해야 합니다.