간혹 복통이나 고열로 병원을 내원한 적이 있을 것입니다. 여러 가지 검사를 하고 들은 결과는 내 몸에 돌멩이가 있다? 결석이 있다는 의사의 말을 듣게 됩니다. 내가 돌멩이를 먹은 것도 아니고 왜 사람 몸에서 돌멩이가 생길까? 돌멩이는 우리가 생각하는 흙의 덩어리인지? 왜 생기는지? 어떠한 종류가 있는지? 치료방법과 예방법에 대해서 알아보겠습니다.
1. 몸안에 생기는 결석, 돌멩이인가?
몸 안에 생기는 결석의 성분은 각각의 종류에 따라 다양하게 구성됩니다. 결석은 일반적으로 물질이 고체 형태로 응집하여 형성되는데, 이들은 특정 부위에서 발생한 조건과 환경에 따라 다양한 성분을 포함할 수 있습니다. 결석의 성분은 결석이 형성된 장기와 결석의 종류에 따라 다를 수 있으며, 일반적으로 다음과 같은 성분을 포함할 수 있습니다. 칼슘: 많은 종류의 결석이 칼슘을 주성분으로 포함합니다. 신장 결석의 경우에는 칼슘 옥살산, 인산염, 무수물 등이 주로 형성됩니다. 또한, 담낭 결석에도 칼슘 산화물이 주성분으로 나타날 수 있습니다. 옥살산염: 신장 결석의 주요 성분 중 하나로, 칼슘과 결합하여 칼슘 옥살산을 형성할 수 있습니다. 요산: 방광 결석이나 요로결석에 나타나는 주요 성분 중 하나로, 요로에 과다한 요산이 존재할 경우 요로결석이 형성될 수 있습니다. 콜레스테롤: 주로 담낭 결석에서 발견되는 성분으로, 담낭에서 콜레스테롤이 지나치게 농축될 경우 결석이 형성될 수 있습니다. 빌리루빈: 담낭 결석의 주요 성분 중 하나로, 담낭 내에서 생성된 담색소가 결합하여 형성될 수 있습니다. 담색소: 주로 담낭 결석에서 발견되며, 담낭의 담즙이 지나치게 농축될 경우 형성될 수 있습니다. 말하자면 몸에 생기는 결석은 우리가 흔히 생각하는 돌멩이와는 다른 성분이며, 몸속에 있는 소화액이나 혈액 등의 물질이라고 볼 수 있습니다. 결석은 주로 물질의 농축과 결정화 과정에 따라 형성되는데, 이는 돌멩이처럼 흙으로부터의 물리적 침착과는 다릅니다. 결석의 주요 성분 중 하나인 칼슘이 돌멩이에는 존재할 수 있지만, 결석은 다양한 화학적 반응과 생리학적 과정에 의해 형성되는 것이 특징입니다. 또한, 결석은 인체 내에서 발생하여 질병이나 건강 문제를 유발할 수 있는데, 이는 흙으로부터의 돌멩이와는 차이가 있습니다.
2. 돌덩이라고 하는 것의 종류
결석의 대표적인 종류 4가지에 대해서 알아보겠습니다. 신장 결석 (신장결석):신장 결석은 많이 발견되는 유형 중 하나입니다. 결석이 신장 내에서 형성되는데, 신장 내에 존재하는 무기질 혹은 유기질 물질이 농축되어 결정화되는 과정을 거칩니다. 이러한 결석은 주로 인슐린 저항성이나 고혈압과 같은 대사 이상과 관련되어 있습니다. 또한 과도한 소금 섭취, 수분 부족, 대사 이상 등이 신장 결석의 원인이 될 수 있습니다. 담낭 결석: 담낭 결석은 담낭 내에 형성되는 고체 물질입니다. 담낭 결석은 대부분 콜레스테롤 혹은 빌리루빈과 담색소로 구성되며, 담낭 내의 담즙이 과도하게 농축될 때 발생할 수 있습니다. 과도한 콜레스테롤, 담색소, 혹은 담즙산의 함유는 담낭 결석의 원인이 될 수 있습니다. 이러한 결석은 담낭염을 유발할 수 있으며, 심한 경우에는 담도를 막아서 간이나 췌장에 심각한 손상을 줄 수 있습니다. 방광 결석: 방광 결석은 방광 내에서 형성되는 결석으로, 주로 요로 감염, 요로 기계적 장애, 혹은 장시간 동안 방광이 비어 있지 않은 상태에서 방광 내에 요가 과도하게 농축되어 발생할 수 있습니다. 방광 결석은 소변에 혼합된 무기질과 유기질 성분들로 구성되어 있으며, 소변의 pH 값, 성분, 농도 등이 결석의 형성에 영향을 줄 수 있습니다. 췌장 결석:췌장 결석은 췌장 내에서 형성되는 고체 물질로, 주로 췌장의 염증, 췌장관의 막힘 혹은 체내에서 분비되는 소화 효소의 불균형 등이 원인이 될 수 있습니다. 췌장 결석은 췌장염이나 당뇨병과 같은 심각한 증상을 유발할 수 있으며, 경우에 따라서는 수술적 치료가 필요할 수도 있습니다.
3. 왜 생기는 것일까?
몸안에 결석은 대체 왜 생기는 것인지 일반적인 발생과정을 살펴보면 물질의 과다 농축: 결석이 형성되는 주요 원인 중 하나는 특정 물질의 과도한 농축입니다. 예를 들어, 신장 결석의 경우에는 요로에서 칼슘, 옥살산, 요산 등의 물질이 과다하게 농축되어 결정화되는 것이 일반적입니다. 이러한 과다 농축은 소변이나 담즙 등의 체액에서 발생할 수 있으며, 농축된 물질이 결정화하여 고체 물질로 형성됩니다. 결정 핵의 형성:물질이 과도하게 농축된 후에는 결정 핵이 형성됩니다. 이는 물질이 결정화되기 시작하는 초기 단계로, 물질이 결합하여 고체의 결정 핵을 형성합니다. 이 결정 핵은 점차적으로 성장하면서 결석을 형성하는 과정을 시작합니다. 결정의 성장:결정 핵이 형성된 후에는 물질이 이에 결합하여 결정이 성장합니다. 이 과정에서 결정이 성장하면서 결석의 크기가 증가하고, 결정의 모양과 구조는 결정 핵에서 시작하여 형성됩니다. 이러한 결정의 성장은 시간이 지남에 따라 계속되며, 결석은 점차적으로 형성되어 크기가 커지게 됩니다. 손상된 조직이나 세포의 존재: 결석이 형성되는 또 다른 과정은 손상된 조직이나 세포의 존재입니다. 예를 들어, 담낭 결석은 담낭 내부의 조직이나 세포에서 발생할 수 있으며, 이러한 손상된 조직이나 세포는 결석의 형성에 중요한 역할을 합니다. 손상된 조직이나 세포는 결정 핵의 형성을 촉진하고, 결정의 성장을 유도할 수 있습니다. 환경 조건의 변화: 결석의 형성은 주변 환경 조건의 변화에도 영향을 받을 수 있습니다. 예를 들어, 소변의 pH 값이나 체액의 화학적 조성 등이 결석의 형성과 발전에 영향을 미칠 수 있습니다. 이러한 환경 조건의 변화는 결석의 성분, 모양, 크기 등을 결정하는 데 중요한 역할을 합니다.
4. 치료법과 예방법
몸 안에 결석 중 대표적인 요로결석에 대해서 치료법과 예방법을 알아보겠습니다. 치료법에는 약물 치료: 요로결석의 크기, 형태, 위치, 환자의 증상에 따라서 적절한 약물 치료가 시행됩니다. 일반적으로 요로결석이 작고 증상이 경미한 경우에는 통증을 완화하고 결석을 분해시키는 약물을 투여할 수 있습니다. 비스폰산류 약물이나 알파 블로커는 요로결석의 분해를 촉진하고, 결석이 배출될 수 있도록 돕는 데 사용될 수 있습니다. 통증이나 염증이 심한 경우에는 항염증제나 진통제가 처방될 수 있습니다. 비침습적 치료: 비침습적 치료법은 수술을 동반하지 않는 치료법으로, 주로 요로결석이 작고 비교적 간단한 경우에 시행됩니다. ESWL (외부 충격파 동석분쇄술): 소변을 통해 전달된 고에너지 충격파를 이용하여 결석을 파쇄하는 방법입니다. 소변에 전달된 충격파는 결석을 파괴하고 작은 조각으로 만들어 배출을 용이하게 합니다. URS (요관내시경 결석 제거술): 체외 충격파를 통한 분쇄가 어려운 크기가 크거나 위치가 민감한 결석의 경우, 요관내시경을 이용하여 직접적으로 결석을 제거할 수 있습니다. 수술적 치료: 결석의 크기가 너무 커서 앞서 설명한 치료방법이 불가능한 경우에는 수술적 치료가 필요할 수 있습니다. PCNL (경피적 신장 가르칠 술): 크고 또는 어려운 위치에 있는 신장결석을 제거하기 위해 피부를 통해 접근하여 결석을 파쇄하고 제거하는 수술적 절차입니다. 요로결석이 생기면 정말 참기 힘든 통증이 동반됩니다. 미리 사전에 예방할 수 있는 방법이 있는지 알아보겠습니다. 수분 섭취:많은 양의 물을 마시는 것이 요로결석 예방에 중요합니다. 충분한 수분 섭취는 소변을 희석시켜 결석 형성을 방지하고, 결석이 더 쉽게 배출되도록 돕습니다. 과다한 소금 섭취, 고단백 식품 섭취, 과다한 인산 섭취는 요로결석 발생 위험을 높일 수 있습니다. 건강한 식습관을 유지하고 칼슘과 마그네슘을 균형 있게 섭취하는 것이 중요합니다. 일정량의 신체 활동은 요로결석 예방에 도움이 될 수 있습니다. 꾸준한 운동은 뼈 건강을 유지하고 소변의 유동성을 향상해 결석이 형성되는 것을 방지할 수 있습니다. 요로결석에 관련된 기저 질병이나 건강 상태를 적절히 관리하는 것이 중요합니다. 만약 기저 질병이 있거나 특정한 약물을 복용해야 할 경우, 의료진의 지시에 따라 관리하는 것이 필요합니다. 요로결석에 관련된 증상이나 문제가 발생하면 즉시 의료 전문가와 상담하고, 정기적인 건강 검진을 받는 것이 중요합니다.