머리 뇌혈관이 부풀어 오르면서 풍선처럼 되는 경우가 있어 이를 뇌동맥류라고 합니다. 이것이 위험한 이유는 증상도 잘 안 나타나고 뇌의 풍선처럼 생긴 부분이 갑자기 터지면 이로 인한 위험성으로 사망에 이를 수 있어 머리의 시한폭탄이라고 합니다. 뇌동맥류가 생기는 과정과 치료방법에 대해서 알아보겠습니다.
1. 뇌동맥류가 뭘까요?
뇌 혈관은 크게 뇌동맥과 뇌정맥으로 나뉩니다. 뇌동맥은 뇌로 향하는 혈액을 공급하고, 뇌정맥은 뇌에서 혈액을 회수하여 심장으로 보냅니다. 뇌동맥의 벽은 내막(내피세포), 중막(횡문근층), 외막(외피세포)으로 구성되어 있습니다. 이 세 층이 혈액압을 견딜 수 있도록 구성되어 있습니다. 뇌동맥류의 발생 과정은 뇌동맥류는 주로 혈압의 영향을 받아 발생합니다. 혈압이 상승하면, 혈관 벽에 가해지는 압력이 증가하고, 이는 혈관 벽의 약화와 손상을 초래할 수 있습니다. 일부 뇌동맥류는 유전적 요인에 의해 발생할 수 있습니다. 가족력이 있는 경우, 뇌동맥류 발생 가능성이 높아질 수 있습니다. 혈관 벽의 내막이 손상되면서 혈액이 벽 안쪽으로 스며들어가고, 이 과정에서 동맥벽이 약화됩니다. 이는 혈액이 벽을 밀고 벽을 팽창시키는 과정으로 진행됩니다. 동맥벽의 약화로 인해 돈총(벽 안쪽의 혈액 종종)이 형성됩니다. 이는 동맥류의 초기 단계로, 돈총이 커짐에 따라 뇌동맥류의 크기도 커질 수 있습니다. 돈총이 형성된 뇌동맥류는 계속해서 혈액을 받아 벽을 팽창시키며 성장합니다. 이때 벽이 더 약해져서 성장한 뇌동맥류는 주변 조직을 압박하거나 주변 혈관과의 연결이 강화됩니다. 결절성 뇌동맥류(Aneurysm)는 벽의 일부가 벽의 전체에서 벗어나 형성되는 것으로, 구체적으로는 벽의 내막과 중막이 손상되고 외막만 남아 있는 상태입니다. 대형 뇌동맥류는 직경이 25mm 이상인 큰 뇌동맥류로, 주변 조직에 압력을 가하거나 혈액이 쉽게 흐를 수 있는 상태입니다. 고혈압성 뇌동맥류는 혈압이 상승할 때 벽이 팽창하고, 혈액압이 내려가면 크기가 줄어드는 동맥류로, 주로 혈압의 변화에 따라 크기가 바뀝니다. 초기에는 증상이 없을 수 있으며, 작은 뇌동맥류는 발견되지 않을 수도 있습니다. 대형 뇌동맥류는 주변 조직 압박에 의한 두통, 시력 변화, 어려운 발음, 불규칙한 안구운동 등의 증상을 유발할 수 있습니다. 뇌동맥류가 파열되면 급성 두통, 복시(시야가 흐릿한 상태), 혈액 압박에 따른 뇌부종 등 심각한 증상이 발생할 수 있습니다.
2. 파열되기 전에 어떻게 처치 할 수 있나요?
코일색전술은 혈관 내로 삽입된 카테터를 이용하여 동맥류 내부로 소형코일, Gelfoam, 슈가섬유 등의 물질을 주입하여 동맥류의 혈류를 차단합니다. 이는 혈액이 동맥류 내부로 유입되지 않고, 혈액은 주변 정상 혈관을 통해 흐를 수 있도록 하여 동맥류 크기를 줄이고 압력을 감소시킵니다. 비침습적인 방법으로, 두개골을 개방하지 않고 혈관을 통해 수술을 진행하므로 회복 기간이 짧고 합병증 발생률이 낮습니다. 결찰클립술은 수술을 통해 동맥류 주변에 클립(종이클립과 유사한 금속)을 채워 동맥류를 닫습니다. 이는 동맥류의 혈류를 차단하여 동맥류를 폐쇄시키고, 주변 혈관에 압력을 완전히 제거합니다. 뇌종양, 기타 뇌혈관 이상과 동시에 존재하는 경우 수술이 더 복잡할 수 있지만, 정교한 수술 기술과 치료 계획에 따라 수술을 성공할 수 있습니다. 진단과 검사는 동맥류의 위치, 크기, 주변 구조를 정확히 파악하기 위해 MRI, CT 스캔 등의 영상 검사를 실시합니다. 수술 전 혈액검사를 통해 환자의 혈액응고능, 혈액형, 염증 마커 등을 평가합니다. 동맥류의 정확한 위치와 형태를 파악하기 위해 실시될 수 있습니다. 수술 후의 회복 기간은 수술 방법과 개인의 건강 상태에 따라 다를 수 있습니다. 일반적으로 수술 후에는 휴식을 취하고, 의사 지시에 따라 약물을 복용합니다. 동맥류 수술 후에는 두통, 메니에의 증상(견인력 이상), 시각 장애, 신경학적 증상 등이 발생할 수 있습니다. 이러한 증상은 일시적이지만, 지속적인 관찰과 치료가 필요할 수 있습니다. 동맥류는 재발할 수 있는 가능성이 있으므로, 치료 후에는 주기적인 영상 검사와 의학적 모니터링이 필요합니다.
3. 어떤 사람이 잘 이 병에 잘 걸릴까요?
다음 요인들이 질병의 요인인데 이러한 습관이나 신체적인 문제가 있으면 조심하셔야 합니다. 흡연은 니코틴이 혈압을 상승시키고 동맥벽을 손상시켜 뇌동맥류 발생 가능성을 높입니다. 혈압이 높으면 혈압에 의한 벽 손상이 더 많이 일어나기 때문에 뇌동맥류 위험 요인입니다. 가족력이 있는 경우 뇌동맥류의 위험성이 높아질 수 있습니다. 연령이 들면서 혈관의 유연성이 감소하고 벽의 손상이 더 많아져 뇌동맥류 발생 가능성이 높아집니다. 과도한 음주, 비만, 약물 남용 등도 뇌동맥류 발생을 촉진시키는 요인으로 작용할 수 있습니다. 요인별로 좀 더 자세히 알아보겠습니다. 유전적 요인은 가족 중 뇌동맥류를 가진 사람이 있는 경우, 해당 개인의 뇌동맥류 발생 가능성이 높아집니다. 유전적으로 혈관의 구조적 변화가 가족 간에 유사하게 나타날 수 있으며, 혈관 벽의 약화나 손상이 유전적인 요소에 의해 상속될 수 있습니다. 혈액 압력이 높은 경우 고혈압은 혈관에 지속적인 압력을 가해 혈압에 의한 동맥벽 손상을 유발할 수 있습니다. 뇌동맥류는 혈압의 영향을 크게 받기 때문에, 고혈압은 혈관 벽의 약화와 동맥류 발생에 기여할 수 있습니다. 흡연은 니코틴은 혈관을 수축시키고 혈압을 올릴 수 있으며, 동시에 혈관 벽을 손상시키는 요인이 됩니다. 흡연은 혈관 내 퇴행성 변화를 유발하여 혈관벽의 손상을 촉진하고, 뇌동맥류의 발생을 증가시킬 수 있습니다. 노화에 따라 혈관 벽의 유연성이 감소하고, 혈관 벽이 약해질 수 있습니다. 노화로 인한 혈관 벽의 변화는 뇌동맥류 발생을 촉진할 수 있습니다. 특히 노화로 인한 혈관 벽의 약화는 동맥류를 발생시키는 주요 요인 중 하나입니다. 여성은 일부 조건에서 더 쉽게 동맥류를 발생시킬 수 있습니다. 여성 호르몬의 변화는 혈관 벽의 불규칙한 성장을 유도할 수 있으며, 임신이나 경근기(성장기)에 더 높은 동맥류 발생률이 관찰될 수 있습니다. 임신 중에는 혈액량이 증가하고 혈액압이 상승할 수 있습니다. 임신 기간 동안 혈액량이 증가하면서 혈관 벽에 가해지는 압력이 증가하고, 이는 동맥류 발생에 기여할 수 있습니다. 과도한 음주는 혈관을 손상시키고 혈액 순환이 방해될 수 있습니다. 알코올은 혈관을 확장시키고 혈압을 상승시킬 수 있으며, 이로 인해 혈관 벽의 손상을 유발하여 뇌동맥류 발생 가능성을 높일 수 있습니다. 비만은 고혈압, 혈당 조절 문제 등을 유발하여 뇌동맥류 발생 가능성을 높일 수 있습니다. 비만은 혈관 벽에 과도한 압력을 가하고, 지방 세포의 염증성 물질이 혈관 벽을 손상시킬 수 있습니다.