녹내장은 안구질환 중 매우 심각하고 무서운 질병입니다. 치료를 안 할 경우에는 실명까지 초래할 수 있기 때문입니다. 일반인은 백내장은 눈이 하얗게 되는 것을 알고 있어서 녹내장은 그럼 눈이 녹색이 되는 것이냐 하는 우스갯소리를 하는데 그렇지 않습니다. 녹내장이 무엇이고 왜 발생하는지 관리는 어떻게 하는 것이 좋은지 알아보겠습니다.
1. 녹내장이 무엇이고 어떻게 생기는지?
녹내장은 안구의 시신경 손상으로 시력 저하와 시야 손실을 일으키는 안과 질환입니다. 녹내장은 주로 안압이 증가함에 따라 발생하는데, 안압이 상승하면 시신경에 압력이 가해지고, 이로 인해 시신경 섬유들이 손상되어 시야가 점차 손상됩니다. 녹내장은 주로 안압의 증가와 관련이 있습니다. 안압은 안구 내의 유체인 눈액의 적절한 배출과 생성에 의해 조절됩니다. 안압이 증가하면 안구 내부의 혈액순환에 영향을 미치고, 시신경에 압력을 가하게 됩니다. 안압이 증가하면 시신경에 압력이 가해지고, 시신경의 섬유들이 손상을 입게 됩니다. 이러한 시신경의 손상은 시신경이 파괴되며 이는 시야를 손상시키는 주요 원인 중 하나입니다. 녹내장은 주로 시신경 세포의 손상으로 인해 발생합니다. 안압의 증가로 인해 시신경 세포들이 압력에 의해 손상을 입게 되고, 이로 인해 세포들이 파괴됩니다. 녹내장은 때로는 안구 내부의 액체 흐름 문제와도 관련이 있습니다. 안압이 증가하는 것은 주로 눈액의 배출이 감소하거나 생성량이 증가함에 따라 발생할 수 있습니다. 녹내장은 가족력이 있는 사람들에게서 더 자주 발생할 수 있으며, 유전적인 요인이 녹내장 발병에 기여할 수 있습니다. 특정 유전자 변이들은 안압을 제어하는 데 영향을 미치며, 이로 인해 녹내장이 발생할 수 있습니다. 안구 내 혈액 순환 문제는 녹내장의 발병과 진행에 영향을 줄 수 있습니다. 혈액 순환 문제로 인해 안구 내부에 영양 공급이 부족하거나 노폐물이 축적될 수 있으며, 이는 안압 증가와 시신경 손상으로 이어질 수 있습니다. 녹내장의 진단은 안압 측정과 시야 테스트를 포함한 안과 검진을 통해 이루어집니다. 안압 측정은 눈에 가해지는 압력을 측정하여 녹내장의 진행을 모니터링하는 중요한 방법 중 하나입니다. 또한, 시야 테스트는 시야의 손상 정도를 평가하는 데 사용됩니다. 녹내장의 치료는 안압을 관리하고 안구 내 액체 흐름을 개선하는 것에 중점을 두고 있습니다. 일반적으로 안압을 감소시키기 위해 안압강하제나 안압강하제와 관련된 눈약이 처방됩니다. 때로는 안구 수술이 필요할 수도 있습니다. 수술은 눈액의 유출을 촉진하거나 안압을 낮출 수 있는 것들로 진행될 수 있습니다.
2. 무서운 질병으로 알려진 이유
녹내장이 무서운 질병인 이유는 녹내장은 초기에는 종종 증상이 없는 경우가 많습니다. 안압이 서서히 증가하면서 시신경이 손상되기 시작하는데, 이는 일반적으로 눈압을 느끼지 않으므로 환자들이 초기에는 자신의 눈이 건강하다고 착각할 수 있습니다. 이로 인해 녹내장은 무시되기 쉽고, 심각한 시력 손상이 발견될 때까지 환자는 문제에 대해 알지 못할 수 있습니다. 녹내장이 제대로 관리되지 않으면, 시신경이 계속 손상되어 시야 손실이 진행될 수 있습니다. 이러한 손상은 영구적이며, 시력을 회복하기가 어렵거나 불가능할 수 있습니다. 따라서 녹내장은 만성적이고 영구적인 시력 손상을 초래할 수 있는 위험한 질병으로 간주됩니다. 녹내장은 종종 안압 증가와 관련이 있습니다. 안압이 증가하면 시신경에 압력이 가해지고, 이로 인해 시신경이 손상될 수 있습니다. 안압 증가는 조기 발견 및 관리되지 않으면 시력 손상을 초래할 수 있습니다. 하지만 녹내장은 조기 발견과 적절한 치료로 예방 가능한 질병입니다. 그러나 많은 사람들이 초기에는 증상이 없기 때문에 정기적인 안과 검진을 받지 않는 경향이 있습니다. 따라서 녹내장은 예방 가능한 시력 손실로 인식되지만, 정기적인 안과 검진을 받지 않으면 심각한 시력 손상을 초래할 수 있는 위험한 질병으로 발전할 수 있습니다. 녹내장은 주로 고령화 인구에 더 많이 발생하는 경향이 있습니다. 고령화 인구가 증가함에 따라 녹내장으로 인한 시력 손상의 발생률도 증가할 것으로 예상됩니다. 이는 녹내장이 고령화 시대에 더 큰 문제로 부각되고 있음을 의미합니다. 녹내장은 현재 치료가 가능하지만, 이미 발생한 시력 손상을 되돌리는 것은 불가능할 수 있습니다. 따라서 초기에 발견되고 관리되지 않으면 녹내장은 치료가 더욱 어려워질 수 있습니다.
3. 관리하는 방법
녹내장은 주로 노화에 의한 발병률이 높지만, 노인 이외에도 얼마든지 발병할 수 있습니다. 가족력이 있는 경우, 녹내장 발병 위험이 높아질 수 있습니다. 유전적인 요인은 녹내장 발병에 중요한 역할을 할 수 있으며, 가족력이 있는 사람들은 주의를 기울여야 합니다. 고도근시와 같이 고안압은 녹내장의 주요 위험 요인 중 하나입니다. 안압이 증가하면 시신경에 압력이 가해지고, 이는 시신경 손상으로 이어질 수 있습니다. 따라서 안압이 증가하는 사람들은 녹내장 발병 위험이 높을 수 있습니다. 안구 손상은 녹내장 발병을 촉진할 수 있는 요인 중 하나입니다. 안구 손상은 눈의 구조를 손상시키고 안압을 증가시킬 수 있습니다. 따라서 안구 손상을 입은 사람들은 녹내장 발병 위험이 높을 수 있습니다. 당뇨병은 녹내장 발병 위험을 증가시킬 수 있는 다른 요인입니다. 고혈당은 눈의 혈관에 손상을 입힐 수 있으며, 이는 녹내장 발병을 촉진할 수 있습니다. 따라서 당뇨병을 앓고 있는 사람들은 정기적인 안과 검진을 받아야 합니다. 녹내장을 관리하기 위해서는 녹내장은 초기에는 종종 증상이 없을 수 있으므로, 정기적인 안과 검진을 받는 것이 중요합니다. 안과 의사는 안압 측정과 시야 테스트를 통해 녹내장의 초기 징후를 감지할 수 있습니다. 안압을 측정하고 관리하는 것이 녹내장 관리의 핵심입니다. 안압을 안정화시키기 위해 안압강하제나 안압강하제와 관련된 눈약이 처방될 수 있습니다. 건강한 생활습관을 유지하는 것이 녹내장 관리에 중요합니다. 특히 흡연을 피하고, 건강한 식습관을 유지하고, 신체 활동을 증가시키는 것이 도움이 될 수 있습니다. 안구 손상을 방지하기 위해 안전장비를 사용하는 것이 중요합니다. 안경이나 썬글라스를 착용하여 눈을 보호하고 안구 손상을 예방할 수 있습니다. 당뇨병을 앓고 있는 경우, 혈당을 꾸준히 관리하는 것이 중요합니다. 안정적인 혈당 수준은 눈 건강을 유지하는 데 도움이 될 수 있습니다.