위 보호 건강식품이 출시되면서 헬리코박터균에 대해서 많은 사람들이 인지하고 있습니다. 헬리코박터균은 하나의 음식을 같은 그릇에 담아 함께 먹는 문화에서 감염된다고 알려져 있고, 한번 감염되면 그 치료가 쉽지 않다고 합니다. 대부분의 사람들이 헬리코박터균에 감염이 되어 있다고 하는데 과연 단순히 걱정 없이 치료 없이 놔두어도 괜찮은 건지 헬리코박터 균에 대해서 알아보고, 검사방법과 헬리코박터균으로 생기는 기스트암에 대해서 알아보겠습니다.
1. 헬리코박터균은 무엇인가 ?
헬레코박터균(Helicobacter pylori)은 인간의 위점막에 침입하여 생활하는 균류 중 하나로, 위궤양과 만성 위염을 일으키는 중요한 병원균입니다. 이균은 1982년에 호주의 로빈 워런(Robin Warren)과 바리 마샬(Barry Marshall)에 의해 발견되었는데, 이 두 연구자는 헬레코박터균이 위염과 위궤양의 주요 원인임을 밝혀내고 이를 증명하기 위해 자신들의 위에 균주를 도입하고 자가 감염된 것을 확인하며 노벨 생리학·의학상을 수상했습니다. 헬레코박터균은 길이가 약 3마이크로미터 정도인 곡선형의 균으로, 그 형태 때문에 이름이 '나선 모양의 세균'을 의미하는 그리스어 '헬라스'에서 유래되었습니다. 이균은 주로 위궤양과 만성 위염과 관련이 있지만, 가끔은 위암과의 연관성이 있다고 알려져 있습니다. 헬레코박터균은 위산에 강하며, 위산의 저항성은 균의 생존과 증식에 도움이 됩니다. 이균은 주로 위의 점막에 침입하여 주위의 세포를 파괴하고 염증을 유발하는 작용을 합니다. 이로 인해 위점막에 손상이 생기고, 이후 궤양이 형성될 수 있습니다. 특히 헬레코박터균이 만성적으로 감염되어 있으면 위암의 발생 위험이 높아지는 것으로 보고되고 있습니다. 헬레코박터균은 주로 경구 경로를 통해 전파되며, 오염된 음식이나 물을 통해 전파될 수도 있습니다. 또한 가족 간에나 소수의 사람들 간에 전파되기도 합니다. 이균에 감염된 사람은 증상을 경험하지 않을 수도 있으며, 만약 증상이 있다면 복통, 가슴통증, 구역, 구토 등이 있을 수 있습니다. 하지만 이러한 증상은 위궤양과 만성 위염의 다른 원인과 혼동될 수 있기 때문에 정확한 진단을 위해서는 검사가 필요합니다. 헬레코박터균에 대한 치료는 주로 항생제를 사용하여 이루어지며, 일반적으로 헬레코박터균 감염을 치료하기 위해 사용되는 항생제로는 클라리스로마이신, 아미노페닐 메틸 스피로자미신, 트리플 세러피(프로톤 펌프 억제제, 클라리스로마이신, 암미노페닐 메틸 스피로자미신) 등이 있습니다. 이러한 항생제 치료 후에도 재발할 수 있기 때문에, 정기적인 검사 및 추적 치료가 필요할 수 있습니다.
2. 균 검사는 무엇이 있는가?
헬리코박터균(Helicobacter pylori)은 위염, 위궤양 및 위암과 관련된 중요한 병원균으로, 이를 검출하고 진단하기 위한 다양한 방법이 있습니다. 헬리코박터균 검사는 환자의 증상, 위장 질환의 위험 요인, 또는 위장 질환의 조기 발견하기 위해서 진행합니다. 혈액검사 (Serology): 헬리코박터균에 대한 항체를 측정하여 감염 여부를 확인하는 방법입니다. 이 검사는 헬리코박터균에 노출된 후 며칠에서 몇 주 후에 양성 반응을 보일 수 있습니다. 항체가 양성인 경우 현재 또는 과거에 헬리코박터균에 감염되었음을 시사할 수 있습니다. 그러나 이 방법은 헬리코박터균의 감염 여부를 확인할 수는 있지만, 감염의 현재 상태를 정확히 나타내지는 않습니다. 요소호기검사 (Urea Breath Test): 이 검사는 환자가 특정한 라벨이 달린 요소 용액을 섭취한 후 일정 시간이 지난 후, 호흡기로부터 발생하는 이산화탄소(CO2)의 양을 측정하여 헬리코박터균의 존재를 확인하는 방법입니다. 헬리코박터균은 요소를 분해하여 요소 용액에 함유된 요소를 이용해 CO2를 생성합니다. 따라서 이 방법은 감염 여부를 빠르고 정확하게 확인할 수 있습니다. 위내시경 (Upper Endoscopy): 위내시경 검사를 통해 의사는 환자의 위점막을 직접 확인하고 조직 채취를 통해 헬리코박터균의 유무를 확인할 수 있습니다. 조직 채취 후에는 현미경 검사를 통해 헬리코박터균의 존재 여부를 확인할 수 있습니다. 이 방법은 헬리코박터균 감염뿐만 아니라 위암 등 다른 위장 질환의 진단에도 도움이 됩니다. 변이검사 (Stool Antigen Test): 환자의 변을 채취하여 변액에 헬리코박터균 항원을 검출하는 방법입니다. 이 방법은 비침습적이며, 헬리코박터균의 감염 여부를 확인하는 데 유용합니다. 그러나 이 방법은 다른 위장 균과의 혼란이 있을 수 있습니다. 속성검사 (Culture Test): 헬리코박터균을 배양하여 식별하는 방법입니다. 이 방법은 보다 정확하지만, 시간과 비용이 많이 소요되며 다른 검사 방법에 비해 상대적으로 복잡합니다. 분자진단법 (Polymerase Chain Reaction, PCR): 환자의 샘플에서 헬리코박터균의 유전자를 증폭하여 검출하는 방법입니다. 이 방법은 높은 정확성을 가지고 있으며, 다른 방법에 비해 감염 여부를 더 신속하게 확인할 수 있습니다.
3. 기스트암을 유발합니다
기스트암(Gastric Cancer)은 위암의 한 유형으로, 위 점막의 암종으로 발생하는 질병을 가리킵니다. 이 암은 위의 점막 세포에서 시작하여 점차 암종으로 발전하는 과정을 거칩니다. 기스트암은 헬리코박터균(Helicobacter pylori) 감염과 강한 연관성이 있으며, 헬리코박터균의 존재는 기스트암의 발생 위험을 증가시키는 주요 원인 중 하나로 알려져 있습니다. 기스트암은 종양이 위의 점막에서 발생하기 시작할 때 초기에는 증상이 뚜렷하지 않을 수 있습니다. 하지만 진행하면서 증상이 나타날 수 있으며, 이는 종종 고리 모양의 침구나 피로감, 속 쓰림, 복부팽만감, 구역, 체중 감소, 위장 궤양 등의 비특이적인 증상으로 나타날 수 있습니다. 이러한 증상은 종종 암이 진행된 후에 나타나며, 종양이 진행될수록 더 뚜렷해질 수 있습니다. 기스트암의 발생 형태는 여러 가지 요인에 의해 결정됩니다. 그중에서도 가장 잘 알려진 요인 중 하나는 헬리코박터균 감염입니다. 헬리코박터균은 위 점막에 침입하여 염증을 유발하고 위염, 위궤양, 만성 위염 등을 일으킬 수 있습니다. 이러한 염증 과정은 점차적으로 세포의 변이를 유도하여 종양이 형성되는데 영향을 줄 수 있습니다. 헬리코박터 제균 치료방법은 항생제 치료가 있습니다. 항생제 종류 몇 가지를 알아보겠습니다. 클라리스로마이신 (Clarithromycin): 클라리스로 마이신은 헬리코박터균에 효과적인 항생제 중 하나로, 세포 벽 합성을 억제하여 균의 증식을 막습니다. 암미노페닐 메틸 스피로자미신 (Amoxicillin): 암미노페닐 메틸 스피로자미신은 세균의 세포 벽을 파괴하여 세균을 죽이는 항생제입니다. 메트로니다졸 (Metronidazole): 메트로니다졸은 항균 작용을 통해 헬리코박터균의 증식을 억제합니다. 프로톤 펌프 억제제 (Proton Pump Inhibitors, PPIs): 오메프라졸 (Omeprazole), 란솔라졸 (Lansoprazole), 에스오메프라졸 (Esomeprazole) 등: 이 약물들은 위산 분비를 억제하여 위산의 양을 줄이고 위의 점막을 보호하는데 도움을 줍니다. 이는 헬리코박터균 감염으로 인해 발생하는 위 염증을 완화하고 궤양의 치유를 도와줍니다. 위장 보호제 (Bismuth Compounds):비스무트 성분을 함유하는 약제는 위 점막을 보호하고 염증을 줄이는 데 도움을 줍니다. 또한 헬리코박터균의 활동을 억제하여 감염을 예방하는데 도움이 될 수 있습니다. 헬리코박터균 제균치료는 보통 7~14일간의 항생제 치료를 합니다. 종종 2가지 이상의 항생제를 함께 사용하여 헬리코박터균의 저항성을 최소화하고 치료 효과를 극대화합니다.